Le glaucome est une maladie chronique du nerf optique, souvent liée à une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil (hypertonie oculaire). Elle apparaît généralement après 40 ans et évolue progressivement.
Le glaucome touche 1 à 2% de la population de plus de 40 ans, environ 10% après 70 ans et 15% au-delà de 80 ans.
C’est une maladie très invalidante et insidieuse (elle évolue en silence). Elle se caractérise par une perte progressive de la vision périphérique. Il existe plusieurs formes dont le glaucome à angle ouvert lié à une hypertonie oculaire (90% des cas) ou le glaucome à angle fermé, plus rare, qui peut provoquer des élévations aiguës très sévères de la pression de l’œil.
Les symptômes
Durant des années, la personne atteinte de glaucome ne ressent aucun symptôme.
Cependant, des symptômes peuvent être révélateurs d’un glaucome déjà évolué :
- Une perte progressive de la vision périphérique
- Une augmentation de la sensibilité à la lumière vive (photosensibilité)
- Des douleurs au niveau des yeux (moins fréquent)
Les facteurs de risque pour le glaucome primitif à angle ouvert :
- L’âge : le risque augmente avec l’âge puisque le glaucome est très rare avant 18 ans. Il touche 0,8 % des sujets de 18 à 40 ans et atteint 4 à 5 % après 60 ans. La prévalence du glaucome dans la population générale est d’environ 2 %. Il existe également des formes rares de glaucome infantile et juvénile.
- Les antécédents familiaux : chez les personnes apparentées à un patient atteint de glaucome, on estime que le risque de développer la pathologie est plus de 5 fois supérieur à celui de la population générale.
- L’origine ethnique : chez les personnes de race mélanoderme (peau foncée), on estime que le risque de développer la pathologie est 4 fois supérieur à celui des personnes de race blanche.
- La myopie : les sujets myopes font plus fréquemment des glaucomes à angle ouvert.
- Le diabète et la prise de corticoïdes augmentent le risque de survenue d’un glaucome.
Les facteurs de risque pour le glaucome par fermeture de l’angle :
- L’origine ethnique : le glaucome par fermeture de l’angle est beaucoup plus fréquent chez les Asiatiques.
- Le sexe : les femmes sont plus souvent atteintes que les hommes.
- L’âge : la fréquence augmente après l’âge de 50 ans.
- L’hypermétropie : les sujets hypermétropes sont prédisposés au glaucome à angle fermé, car l’œil est plus petit que l’œil normal.
Quels sont les différents types de traitements ?
Les médicaments : en majorité sous forme de collyres, ils permettent, par différents mécanismes, d’agir sur la production ou la filtration de l’humeur aqueuse.
Le Laser : qui permet d’intervenir sans geste chirurgical sur la structure de l’œil.
La chirurgie : qui généralement s’avère nécessaire si la maladie continue de progresser malgré les traitements par collyres ou par Lasers.
Association France Glaucome
L’Association France Glaucome a pour mission d’informer les patients sur la maladie, les moyens de prise en charge et les outils qui facilitent la vie au quotidien. Lorsque le diagnostic est annoncé, de nombreuses questions se posent : A quoi la maladie est-elle due ? Quelles sont les possibilités de traitements ? Vais-je perdre la vue ? Réalisée par l’Association France Glaucome, la Société Française du Glaucome et Théa, « Le Glaucome de A à Z » a pour objectif de répondre aux questions des patients et leur entourage.